Petróleo y productos derivados del petróleo

El petróleo es un producto destilado líquido obtenido de materias primas minerales como el petróleo crudo y el carbón. Está compuesto por hidrocarburos de cadenas cíclicas y saturadas y de hidrocarburos cíclicos con aromáticos de doble enlace. Además de estos componentes parafínicos, nafténicos y aromáticos, el petróleo contiene alquenos, también llamados olefinas, y pequeñas cantidades fluctuantes de compuestos sulfurados, nitrogenados y orgánicos.

En la jerga común, los productos derivados del petróleo se consideran combustibles fósiles, como la gasolina, el diésel, el jet fuel, el combustible búnker y el gasóleo para calefacción, y lubricantes, pues estos han sido los usos más habituales del petróleo desde la industrialización. Además, los aceites minerales comprenden aceites blancos medicinales muy refinados. Están tan minuciosamente refinados que prácticamente contienen solo alquenos y cicloalcanos, es decir, hidrocarburos saturados, y se utilizan para aplicaciones médicas y cosméticas.

El residuo de la rectificación del petróleo es el asfalto, que se utiliza en los procesos de craqueo para producir etileno (craqueo de etileno), por ejemplo, o como firme para carreteras.

En Alemania, para garantizar la calidad, los productos derivados del petróleo están sujetos a normas especiales DIN, desarrolladas por productores, usuarios y autoridades en el Comité de expertos para la estandarización de hidrocarburos y combustibles (FAM, por sus siglas en alemán) del Instituto Alemán de Normalización (Deutsches Institut für Normung - DIN) y que conforman la base de las regulaciones gubernamentales, como la décima regulación para la implementación de la Ley federal de control de emisiones (10. BImSchV), la norma sobre la composición y etiquetado de los grados de fuelóleo.

Última actualización: Diciembre 2015
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