Los procedimientos internacionales de seguridad: LTT (Lock-out, Tag-out, Try-out) de bloqueo, etiquetado y prueba

Debido a su propia naturaleza, un terminal está atiborrado de equipos que, de una u otra forma, contienen energía peligrosa. Durante las operaciones normales, existen muchas barreras de seguridad y dispositivos de blindaje que han sido instalados para la protección de los empleados. Sin embargo, la seguridad es también esencial durante las actividades no operativas; por ejemplo, durante el mantenimiento o las reparaciones, ya que una energización, arranque o liberación de energía almacenada pueden causar lesión. Accidentes graves pueden suceder cuando alguien empieza a trabajar en una máquina cuya alimentación fue apagada de manera segura y de pronto viene alguien que reinicia la alimentación involuntariamente. El principal método recomendado y empleado en la industria para garantizar que las fuentes de energía peligrosa estén adecuadamente aisladas, con flujo de energía cero verificado, e imposibilitadas de activarse nuevamente antes de la conclusión del trabajo de mantenimiento, es conocido como LTT (lock-out, tag-out, try-out) bloqueo, etiquetado y prueba. Además de las fuentes eléctricas, en las que el procedimiento LOTO (lock-out, tag-out) fue principalmente aplicado, los aislamientos mecánicos son igualmente importantes, y por las mismas razones.

¿Cómo es que opera el procedimiento de LTT (lockout, tag-out, try-out)?

En la práctica, el bloqueo es el aislamiento de energía del sistema (por ejemplo, una bomba) que físicamente se bloquea en modo seguro, por ejemplo, al interruptor. En la mayoría de los casos, estos dispositivos cuentan con un mecanismo de bloqueo adosable o empotrable, o con un componente al cual o a través del cual es posible fijar un candado. El dispositivo de bloqueo podrá ser cualquiera que sea capaz de fijar en posición segura el dispositivo que aisla la energía, por ejemplo, un disyuntor con candado, con identificación específica. Cuando las fuentes de energía del sistema necesiten bloquearse, existen pautas puntuales a seguirse con el fin de garantizar que el candado no pueda ser retirado y el sistema no pueda ser inadvertidamente operado. Cada candado tenga solo una llave; no se permite una llave maestra. Cuando múltiples grupos/disciplinas están a cargo de un trabajo, se utiliza una caja fuerte para llaves para el manejo de éstas y a los empleados se les brinda un nivel de protección equivalente al provisto por la implementación de un dispositivo personal de bloqueo y etiquetado.

Cuando se aisla una fuente de energía que no puede ser bloqueada, es aceptable aplicar solo en tal caso un dispositivo de etiquetado. En la práctica, un prominente dispositivo de etiquetado de advertencia (usualmente una etiqueta durable, estandarizada) es adosado de forma segura al dispositivo de aislamiento de energía con el fin de indicar que el dispositivo de aislamiento de energía y el equipo que está siendo controlado no podrán ser operados hasta que el dispositivo de etiquetado haya sido removido. A diferencia del candado, las etiquetas no proporcionan el mismo nivel de restricción física, de modo que necesitan implementarse medidas adicionales de seguridad. Una etiqueta de verificación, generalmente similar a un dispositivo de etiquetado en términos de la información que brinda, se utiliza típicamente conjuntamente con un candado. Solo la persona autorizada que colocó el candado y/o la etiqueta en el sistema está facultada para removerlos. Este procedimiento ayuda a garantizar que el sistema no pueda activarse sin el conocimiento de la persona autorizada.

En la práctica, durante la prueba, el colega tiene que verificar que el sistema esté debida y adecuadamente bloqueado, sin ninguna energía residual, antes de iniciar cualquier trabajo. Los procesos LTT implican algo más que poner un candado en un interruptor y una etiqueta próxima a éste. Son medidas exhaustivas que implican la preparación de un Plan de Control de Energía que facilite la coordinación, verificación y comunicación tanto para los empleados autorizados, como para los afectados. 

¿Cuál es el objeto de estos procesos de seguridad de LTT (lock-out, tag-out, try-out)? 

Las pruebas inciden en una medida adicional de seguridad, con el propósito de garantizar que en el proceso LOTO no se omita la verificación de energía cero. LTT es un sistema visible en tiempo real. En conjunción con la capacitación y comunicación sobre el concepto y la justificación de la seguridad, incrementará la conciencia de seguridad y ayudará a mejorar la salud, seguridad y bienestar de todos en el centro de trabajo. Piensa, planea, verifica y comunica son inversiones en la propia seguridad de todos y cada uno – independientemente de si usted está autorizado o no.

LTT (Lock-out, Tag-out, Try-out) de un vistazo

Lock-out (Bloqueo)	Aislar la fuente de energía y bloquear físicamente el dispositivo en la posición de “apagado” o “seguro”.
Tag-out (Etiquetado)	Aislar la fuente de energía y/o comunicar una condición o situación
Try-out (Prueba)	Probar el estado de la energía y los controles administrativos para asegurar que el estado de la energía sea cero

Última actualización: Diciembre 2016
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