GLP (Gas Licuado de Petróleo)

GLP son las siglas del término gas licuado de petróleo y, en la jerga común, hacen referencia a los gases que conservan su estado líquido a temperatura ambiente y a una presión relativamente baja, como el propano, el butano y sus mezclas.

En la extracción de gas natural y de petróleo crudo, se produce GLP como "gas natural húmedo durante la perforación" y se quema de forma instantánea porque procesar esta materia prima de dichas fuentes no compensa económicamente. El GLP no se produce únicamente durante la exploración, sino que también es un producto derivado del refinado de petróleo.

Como combustible fósil, el GLP se suele utilizar en calefacción y cocina, pero también puede utilizarse como combustible para vehículos con motores de gasolina que cuenten con sistema GLP. La primera estación de servicio alemana de gas empezó a funcionar en Hannover en 1935. En la década de 1970, el uso del GLP como combustible para automóviles se extendió a Italia y a los Países Bajos, principalmente.

En Europa, los requisitos de calidad para el GLP están regulados por la norma DIN EN 589. Cuando se utiliza como combustible, el GLP está sujeto a un tipo impositivo más bajo, gracias a sus bajas emisiones. Las emisiones de este gas son inferiores a las de la gasolina y, mediante catalizadores de automoción, sus gases de escape pueden transformarse incluso a baja temperatura. Además, puesto que prácticamente no contiene azufre, la combustión no produce hollín. Por lo tanto, los vehículos que funcionan con GLP o con gas natural son los únicos con motores de combustión que pueden utilizarse en el interior de edificios. Asimismo, el GLP puede utilizarse como propelente en los botes de spray y puede encontrase como refrigerante sin CFC en frigoríficos y aparatos de aire acondicionado.

Diferencia entre GNL y GLP

  GNL
(Gas Natural Licuado)
GLP
(Gas Licuado de Petróleo)
Uso Calefacción y cocina, aplicaciones domésticas y comerciales; por ejemplo, sustituto del combustible convencional a base de petróleo Combustible para vehículos
Componentes Principalmente metano (CH4) Principalmente propano (C3H8) y butano (C4H10)
Gravedad específica (gas) Más liviano que el aire, se dispersa y diluye muy rápidamente por debajo de los límites inflamables Sus componentes son más pesados que el aire, el gas no se dispersa (fácilmente) y permanecerá más tiempo dentro del rango inflamable
Almacenamiento Licuado bajo presión atmosférica a temperaturas muy bajas (aprox. menos 160°C) Licuado a alta presión y temperatura ambiente o bajo presión atmosférica y baja temperatura (aprox. menos 1°C a menos 45°C)

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Última actualización: Diciembre 2015
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