Brazo de carga marino

Imagínense una nave o una barcaza amarrada con seguridad a lo largo de un muelle. Debido a la dinámica de la cambiante marea y condiciones del tiempo, la embarcación sigue estos mismos movimientos. El asunto espinoso consiste en cómo transferir líquidos a granel del terminal de tanques a la embarcación (y viceversa), dadas estas condiciones. Para asegurar la conexión se emplean brazos de carga marinos. Capaces de manipular tanto líquidos como gases, los brazos marinos son particularmente útiles para transferencias a mayores regímenes de carga (>500 metros cúbicos por hora) y a presiones más altas.

Aunque los brazos podrán ser especialmente diseñados para las diferentes circunstancias del puerto donde se instalen (por ejemplo, tamaño de la embarcación, caudal de carga, diseño del muelle, capacidad operativa requerida), algo que todos los brazos de carga tienen en común es que están equipados con un sistema articulado de conductos, consistente de tubería rígida y articulaciones giratorias, que les permiten seguir el movimiento de la embarcación atracada al muelle. Muchos brazos de carga presentan accesorios de rápida conexión/desconexión, que reducen significativamente el tiempo de conexión/desconexión. A fin de brindar un sello seguro en la brida del múltiple de la embarcación es necesario un arreglo de juntas u obturadores.

Antes de que el brazo de carga sea desconectado, necesita ser drenado. La mayoría de brazos de carga puede vaciarse mediante bombas. Último, pero no menos importante, dependiendo del producto a ser manipulado y de las condiciones marinas o climáticas que se anticipen, los brazos de carga podrán estar equipados con acoplamientos de desconexión de emergencia, para impedir cualquier derrame o peligro para el medio ambiente en caso de una emergencia.

Última actualización: Agosto 2013
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